Nam Bắc Tây Đông - Chương 4

【Bảo tàng Quốc gia】

Uông Lộ Hi: [Hả? Như vậy không hay lắm đâu?]

Uông Lộ Hi: [Quà tặng mà cũng mua online à?]

Cô chờ đợi tin nhắn trả lời từ Viên Bắc, tim đập thình thịch. Vừa nãy cô đã quá bốc đồng, không kiểm soát được miệng mình, câu hỏi với Viên Bắc lúc đó thật dễ gây hiểu lầm.

May mà Viên Bắc không nhìn thấy.

… Có thật là anh chưa thấy?!

Viên Bắc: [Tùy em, dù sao mấy thứ đó đều giống nhau thôi.]

Ơ.

Viên Bắc: [Ngủ đây.]

Hả?

Uông Lộ Hi vẫn muốn hỏi anh xem nên mua gì cụ thể. Cô đã tra cứu hướng dẫn mua sắm trên mạng rồi, như bánh của Đào Hương Thôn, thịt bò hầm của Nguyệt Thịnh Trai… Những món ngon này có thể gửi về cho bố mẹ cô, nhưng đối với bạn bè và đồng nghiệp, cô muốn gửi gì đó mới lạ, có ý nghĩa hơn.

Uông Lộ Hi: [Sao lại ngủ sớm thế! Anh không phải là người thức đêm sao?]

Viên Bắc: [Chính vì thức đêm nên cần phải sửa.]

Viên Bắc: [Ngủ thật đây.]

Không đợi thêm tin nhắn nữa.

Anh tắt đèn, bật chế độ im lặng cho điện thoại và đặt nó sang một bên.

Trong bóng tối, hai cái bóng lông lá nhảy phóc lên giường, ngồi mỗi bên một góc, đôi mắt sáng rực, nhìn chằm chằm vào anh.

Viên Bắc nhìn lại hai “nhóc” đó: “Nhìn gì? Ngủ đi nào.”

Điều chỉnh đồng hồ sinh học cần thời gian.

Viên Bắc đêm đó đi ngủ sớm, nhưng giấc ngủ rất nông, giữa chừng tỉnh dậy vài lần. Sáng sớm, khi những tia sáng đầu tiên len lỏi qua khe rèm, anh tỉnh hẳn và không thể ngủ lại.

Thế là anh dậy luôn, tắm rửa rồi xuống lầu ăn sáng.

Đi ngang qua bức tường kính, nhìn thấy tóc mình hơi dài, anh quyết định chờ tiệm cắt tóc mở cửa để đi cắt tóc.

Sau khi làm xong tất cả, vẫn chưa đến trưa.

Trong lúc cắt tóc, điện thoại anh liên tục rung, có hàng loạt tin nhắn chưa đọc.

Viên Bắc lướt qua từng tin nhắn một.

Nhộn nhịp nhất là nhóm chat.

Sau khi nghỉ việc ở công ty, anh đã rời nhóm lớn của công ty, nhưng nhóm nhỏ của mấy người trong phòng vẫn hoạt động sôi nổi. Một đồng nghiệp gắn thẻ anh, nhắc rằng ngày mai là thứ Bảy, rủ anh ra ngoài ăn uống và hát hò.

Là “viên gạch” của bộ phận, Viên Bắc dường như luôn đảm nhận vai trò lấp chỗ trống.

Nếu có bug đột xuất, anh là người đầu tiên bị gọi sửa. Khi không ai tình nguyện đăng ký dự án đào tạo, họ lại tìm anh cho đủ người. Ngay cả khi công ty cần quay video Tết mà thiếu người đẹp, nhân viên hành chính cũng âm thầm đến nhờ Viên Bắc, tặng anh một cốc cà phê rồi nhờ quay một đoạn ngắn.

Ngoại hình dễ nhìn là một phần, nhưng chủ yếu là vì Viên Bắc có tính tình dễ chịu, điều mà ai quen biết anh đều rõ.

Nói đơn giản, anh có phong thái “Phật hệ”, không bao giờ thấy anh nổi giận với ai, cũng không thân thiết quá mức với ai, luôn nhẹ nhàng, bình thản và chẳng bận tâm điều gì, toát ra dáng vẻ “chuyện gì cũng không sao”.

Ai nhờ anh giúp đỡ thì hầu như không bao giờ thất vọng, mà nếu anh chịu thiệt chút xíu, anh cũng không so đo, càng không làm người khác mất mặt.

Người như anh, mối quan hệ với mọi người thường rất tốt. Đến cả lúc chơi mạt chược thiếu một người, anh luôn là lựa chọn ưu tiên.

Viên Bắc nhắn lại trong nhóm: [Được.]

……

Tiếp theo là tin nhắn từ trung tâm du học, yêu cầu một số tài liệu.

Viên Bắc về nhà, mở máy tính và gửi tài liệu qua.

Sau đó, anh kiểm tra điện thoại và phát hiện hộp chat của Uông Lộ Hi cũng có tin nhắn chưa đọc, dừng lại ở câu chúc ngủ ngon cô gửi khi anh đã để điện thoại ở chế độ im lặng tối qua.

Sáng nay yên ắng hẳn.

Viên Bắc nhìn đồng hồ, định mở lịch trình của công ty du lịch để xem hôm nay dự định làm gì, nhưng ngay khi vừa có ý định, anh lập tức dừng lại.

Anh cảm thấy ngứa ngáy bên chân.

Con mèo từ dưới gầm bàn lững thững đi qua, đuôi nó quét qua bắp chân anh.

Viên Bắc đứng dậy, lấy hai hộp thức ăn cho mèo từ tủ, mở nắp và đặt xuống sàn. Nhìn hai con mèo ăn, anh ngồi ngẩn ngơ một lúc, chẳng có gì để làm, bèn mở WeChat và lướt xem bạn bè.

Hôm nay, hôm qua, cả hôm kia, tính từ đầu đến cuối, anh và Uông Lộ Hi quen nhau chưa quá 72 giờ, nhưng dòng thời gian của anh đã bị cô chiếm lĩnh hoàn toàn, tần suất cập nhật của cô chẳng khác gì quảng cáo của các tiểu thương online. Cô gái nhỏ này dường như có vô tận năng lượng, tràn đầy sức sống.

Đi đâu cũng phải chụp ảnh, ăn gì cũng chụp ảnh. Cùng một cảnh hoàng hôn, chỉ khác nhau độ cao của mặt trời lặn, cô cũng sẵn sàng ghép đủ 9 bức trong khung lưới trên WeChat, kèm theo dòng trạng thái: “Chứng kiến một buổi hoàng hôn trọn vẹn. Cảm ơn vì đã vất vả, hẹn gặp lại vào ngày mai.”

… Hình như là nói với mặt trời.

Hoàng hôn thì có gì mà hay?

Nói quá lên một chút, Viên Bắc cảm thấy Bắc Kinh là thành phố nhàm chán nhất.

Không đủ lạnh đến tột cùng, cũng không đủ nóng đến cực điểm, chỉ có bụi bặm và những cơn gió thổi tung lông cây dương. Bên trong vành đai hai không có tòa nhà cao tầng, ban đêm hiếm khi có hàng quán đêm. Trung tâm thương mại chỉ có vài cái, phân bố khắp nơi, tạo thành các khu thương mại riêng biệt, không ai ảnh hưởng đến ai. Còn về các điểm tham quan, xem đi xem lại cũng chẳng có gì khác biệt, vẫn là những bức tường đỏ vuông vức, những viên gạch xanh xếp lớp. Dù là con hẻm nào, anh cũng thấy chúng giống hệt nhau, đón chào khách từ khắp nơi đến và đi.

Có người sinh ra ở đây, có người lìa đời tại đây. Có người mắng chửi sự lạnh lùng của nó, nhưng lại chẳng thể không cúi mình mà đến. Còn có người chân bị buộc dây, muốn chạy mà chạy không thoát.

Mọi thứ đều vận hành trong một trật tự ổn định và sắc bén.

Dù thế nào, thành phố này sẽ không bao giờ mở đôi mắt từ bi, dừng lại vì bất kỳ ai.

Đó là Bắc Kinh trong mắt Viên Bắc.

Nếu dùng màu sắc để miêu tả, thành phố này hẳn phải là một màu xám xịt, giống như công viên giải trí mà ông bà từng đưa anh đi hồi nhỏ, nay đã đóng cửa, tan rã. Trong ký ức, những tòa lâu đài bơm hơi khổng lồ và các trò chơi giải trí đều phủ một lớp bụi loang lổ, như những giấc mơ siêu thực.

Còn Uông Lộ Hi thì sao?

Cùng một thành phố, nhưng trên dòng thời gian của cô lại nhộn nhịp như khung cảnh đêm giao thừa, khắp nơi hoa nở rực rỡ, trống chiêng vang dội. Cứ như thể qua một bộ lọc khác, bảng màu đã thay đổi.

Viên Bắc tiện tay lướt vài cái, rồi chọn bừa một cái “thích”.

Chưa đầy nửa phút, tin nhắn đã bật ra.

Uông Lộ Hi: [Anh dậy rồi à!]

Uông Lộ Hi: [Cuối cùng anh cũng dậy rồi! Chào buổi trưa! Sợ anh chưa dậy nên không dám nhắn cho anh!]

Viên Bắc cũng chẳng hiểu sao, nhìn những dấu chấm than bật ra mỗi vài từ, lại không cảm thấy chói mắt hay phiền phức, ngược lại khóe miệng anh bất giác nhếch lên.

Một nụ cười mỉm.

Viên Bắc: [Đã bảo rồi, anh bật chế độ im lặng khi ngủ, không sao đâu.]

Uông Lộ Hi: [Aiya, sợ mất lịch sự mà.]

Uông Lộ Hi: [Anh đoán xem em đang ở đâu?]

Viên Bắc: [Cố cung.]

Ngay lập tức nhận được một chuỗi cảm thán từ Uông Lộ Hi: [Sao anh biết!!!]

Rồi sau đó lại ngộ ra: [À, anh xem dòng thời gian của em rồi.]

Chỉ trong một buổi sáng ngắn ngủi, dòng thời gian đã đầy ắp n video, n bức ảnh. Trong ảnh là những đám đông chen chúc, đầu người san sát, đủ màu sắc rực rỡ, như thể một chiếc bình chứa đầy cát màu chật kín.

Uông Lộ Hi: [Không phóng đại đâu, hôm nay Cố cung có đến cả tỷ người.]

Viên Bắc: [Ngày nào cũng vậy.]

Uông Lộ Hi gửi một sticker nóng đến chảy cả người: [Giờ em đi ăn đây, chiều sẽ đi Bảo tàng Quốc gia.]

Cô chủ động kể về lịch trình sắp tới.

Trong phép xã giao, điều này thường ngầm báo hiệu một cuộc trò chuyện đã kết thúc một cách lịch sự.

Viên Bắc vốn định trả lời: “Được rồi.”

Kết thúc tại đây.

Nhưng.

Uông Lộ Hi: [Anh đã điều chỉnh đồng hồ sinh học chưa? Chiều nay anh không ngủ nữa chứ?]

Viên Bắc vốn đang đứng dậy khỏi bàn, nghe vậy lại ngồi xuống: [Sao thế?]

Uông Lộ Hi: [Mmmm, không có gì đâu.]

Cô gõ chữ: [Chiều em có thể nhắn tin nói chuyện với anh tiếp được không?]

Biết được công ty du lịch sắp xếp chuyến thăm Bảo tàng Quốc gia vào buổi chiều, Uông Lộ Hi đã bắt đầu chuẩn bị trước.

Cô không phải là người thích lên kế hoạch tỉ mỉ, nhưng trên mạng ai cũng nói, Bảo tàng Quốc gia không giống như những nơi khác, ở đây sẽ “trừng phạt” những ai không chuẩn bị trước. Chỉ riêng diện tích gần 200.000 mét vuông đã đủ khiến người ta choáng ngợp, chưa kể đến hơn một triệu hiện vật đang được trưng bày. Với quá nhiều gian triển lãm như vậy, chỉ để xem hết phần trưng bày cơ bản thôi cũng phải mất vài ngày, chưa nói đến các triển lãm chuyên đề và tạm thời.

Uông Lộ Hi chỉ có một buổi chiều, nên cô đã xác định trước những hiện vật nhất định phải ghé thăm và chụp ảnh. Cô không muốn lãng phí thời gian, lên mục tiêu rõ ràng, tiến thẳng đến nơi cần đến, nghĩ rằng ít nhất sẽ không bỏ sót gì.

Nhưng thực tế là, không chỉ mỗi mình cô nghĩ như vậy. So với các hiện vật khác, những vật phẩm nổi tiếng này tự nhiên thu hút nhiều khách tham quan hơn.

Uông Lộ Hi phải tốn rất nhiều sức lực mới chen được đến trước tủ kính trưng bày.

Bên trong lớp kính tinh xảo là chiếc Tứ Dương Phương Tôn, chính là hiện vật từng chiếm trọn một trang trong sách lịch sử. Cô còn thấy nhiều đứa trẻ ôm sách lịch sử đi quanh bảo tàng, có lẽ là học sinh tham gia các khóa học mùa hè. Chúng chỉ vào những hình ảnh trong sách và so sánh với hiện vật thực tế.

Thật sự, Uông Lộ Hi có chút ghen tị.

Cô đã không có một tuổi thơ như vậy.

Uông Lộ Hi: [Anh đã từng đến Bảo tàng Quốc gia chưa?]

Viên Bắc: [Chưa.]

Uông Lộ Hi: [Chưa à?]

Viên Bắc: [Chưa.]

Chưa nói đến bảo tàng.

Viên Bắc ngẫm kỹ lại, ngoài những khu vực cần thiết cho cuộc sống và công việc, dường như có rất nhiều nơi ở Bắc Kinh mà anh chưa từng đặt chân đến, thậm chí… Vạn Lý Trường Thành.

Dường như chẳng có lý do gì đặc biệt để cố tình đi tham quan.

Uông Lộ Hi không hiểu: [Sao lại vậy? Bao nhiêu năm rồi mà vẫn chưa từng đi à?]

Viên Bắc: [Không hứng thú.]

Uông Lộ Hi: [Chưa đi thì làm sao biết không hứng thú?]

Viên Bắc: […]

Uông Lộ Hi phê bình sắc bén: [Anh đúng là người có nhu cầu thấp đấy.]

Nhu cầu thấp.

Viên Bắc bật cười.

Bởi vì anh cảm thấy Uông Lộ Hi nói đúng.

Bắc Kinh rất lớn, có rất nhiều điều thú vị, nhưng điều đó liên quan gì đến anh? Suy cho cùng, những nhu cầu cơ bản để sinh tồn thực ra rất dễ thỏa mãn. Thành phố này giống như một khu rừng thép khổng lồ với hệ thống giao thông như mạng nhện, nhưng những nơi mà anh thực sự có liên hệ chỉ là một khu phố nhỏ, một đoạn đường hẹp, và một ngôi nhà nơi anh có thể ngủ ngon.

Thậm chí, Viên Bắc còn nghĩ rằng Uông Lộ Hi dùng từ quá văn vẻ, chưa đủ sắc bén.

Nếu tự đánh giá bản thân, anh sẽ nói: “Viên Bắc à, cậu đúng là một người chán ngắt.”

Uông Lộ Hi: [Viên Bắc, anh thiếu một đôi mắt để nhìn thấy cái đẹp.]

Uông Lộ Hi: [Em cho anh một cơ hội.]

Cô chụp ảnh hai cái nam châm tủ lạnh và gửi cho anh.

Uông Lộ Hi: [Anh xem cái nào đẹp hơn? Em nên mua cái nào đây?]

Chưa kịp đợi Viên Bắc trả lời, Uông Lộ Hi tiếp tục:

[Không được nói là cả hai đều bình thường, chẳng cái nào đẹp, hay tùy ý, cái nào cũng được, vân vân.]

Kèm theo một sticker đe dọa.

… Viên Bắc lặng lẽ xóa đi những gì vừa định gõ.

Uông Lộ Hi: [Có cần em mua cho anh món quà nào không? Tiệm quà lưu niệm đông lắm, em phải vất vả lắm mới chen vào được đấy.]

Viên Bắc: [Không cần đâu, cảm ơn em.]

Uông Lộ Hi: [Được thôi.]

Uông Lộ Hi: [ T_T Thật ra em cũng chưa mua được món mình thích nhất, hết hàng mất rồi.]

Những món quà lưu niệm ở Bảo tàng Quốc gia đều rất tinh xảo. Gần đây, chiếc vương miện Cửu Long Cửu Phụng của Hoàng hậu Minh Hiếu Đoan nổi tiếng trên mạng, thu hút rất nhiều người đến tham quan. Lấy cảm hứng từ đó, bảo tàng đã cho ra mắt món đồ treo lông thú nhỏ hình chim phượng màu xanh, một con chim nhỏ xinh xắn, lông mềm mại, tròn trịa, khi lắc lư nó còn phát ra âm thanh.

Trong danh sách mua sắm quà lưu niệm của Uông Lộ Hi, đứng đầu là món đồ chơi “Phượng Chi Chiêu” này, nhưng vừa rồi nhân viên thông báo với cô rằng nó quá hot và đã bán hết.

Uông Lộ Hi: [Hôm nay em không may lắm.]

Viên Bắc: [Cụ thể biểu hiện thế nào?]

Uông Lộ Hi: [Quà lưu niệm thì không mua được, sáng nay ra ngoài định mua sữa chua kiểu Bắc Kinh cổ truyền cũng không mua được, khách sạn mà công ty du lịch sắp xếp hôm qua thì bình thường, điều hòa còn kêu kỳ lạ, làm em bị giật mình tỉnh dậy mấy lần trong đêm.]

Khu vực nghỉ ngơi ở Bảo tàng Quốc gia chật kín người, cả hành lang và cầu thang cũng đông nghịt. Uông Lộ Hi từ khu vực quà lưu niệm bước ra, thấy có một chỗ trống ở bậc thang phía xa, liền cầm túi lao tới, nhưng còn vài bước nữa thì có người đã chiếm trước.

Cô nhún vai: [Thấy chưa, em nói rồi, vận xui mà.]

Rồi cô chỉ có thể ngồi xổm bên tường nhắn tin cho Viên Bắc.

Uông Lộ Hi: [Khi nào anh rảnh? Mình gặp nhau một lần đi?]

Uông Lộ Hi: [Tấm ảnh polaroid vẫn còn ở chỗ em, phải trả lại anh chứ.]

Viên Bắc: [Không cần đâu.]

Không cần à?

Uông Lộ Hi: [Thế anh ở đâu, cho em địa chỉ đi, em gửi bưu điện cho anh?]

Viên Bắc không trả lời.

… Khoảng lặng ngắn ngủi này bị Uông Lộ Hi phóng đại lên.

Cô nhớ lại những lần trước khi trò chuyện với Viên Bắc, cứ hễ nhắc đến chuyện cá nhân của anh thì anh dường như luôn né tránh.

Không hẳn là thất vọng, chỉ là đột nhiên cảm thấy, thật tẻ nhạt.

Cô chờ thêm một lúc.

Uông Lộ Hi: [Được rồi.]

Uông Lộ Hi: [Nếu anh không muốn nói cụ thể thì chỉ cần cho em địa chỉ tủ gửi hàng gần đó. Anh tự đi lấy cũng được, như thế là ổn rồi chứ?]

……

Vẫn không có hồi âm.

Người đông quá, đứng dưới máy lạnh mà vẫn thấy nóng. Uông Lộ Hi cầm chiếc quạt tay nhỏ vừa mới mua ở khu quà lưu niệm, quạt mãi mà cũng chẳng thấy khá hơn.

Trong lòng cô có chút bực bội.

Có một khoảnh khắc, cô bắt đầu tự hỏi liệu có phải mình đã quá nhiệt tình không?

Cũng phải thôi, mới quen biết mà, không phải ai cũng muốn kết bạn ngay. Nếu sự lạnh nhạt là kỹ năng cần thiết trong thế giới người lớn, là một vũ khí để tự vệ, thì vũ khí của Viên Bắc đã rất sắc bén, còn của cô vẫn chưa kịp mài.

…..

Uông Lộ Hi không thể chờ thêm nữa. Cô cảm thấy khát, liền đứng dậy, đi về phía máy bán hàng tự động.

Thậm chí ở máy bán hàng cũng phải xếp hàng.

Nước uống và nước khoáng trong máy đều đã bán hết, nhân viên đang mở cửa kính để bổ sung hàng.

Mọi người tản ra tìm máy khác, nhưng Uông Lộ Hi vẫn đứng yên. Cô nghĩ, lần này có lẽ mình gặp chút may mắn, ít nhất bây giờ cô đứng đầu hàng, lát nữa sẽ có nhiều lựa chọn.

Nhân viên đóng cửa, khóa máy lại, ra hiệu cho Uông Lộ Hi có thể mua.

Cô tiến lên, nhấn nút, quét mã thanh toán.

Khi chai nước khoáng rơi xuống, âm thanh nặng nề của nó vừa đủ che lấp tiếng tin nhắn điện thoại.

Viên Bắc: [Giờ em ở đâu? Còn ở Bảo tàng Quốc gia không?]

Uông Lộ Hi ngẩn người, kẹp chai nước khoáng bằng tay, gõ chữ: [Còn.]

Viên Bắc: [Khi nào xong?]

Uông Lộ Hi: [Còn sớm, lát nữa bảo tàng đóng cửa, em sẽ đi ăn.]

Uông Lộ Hi: [Sao thế?]

Cô mở nắp chai uống một ngụm.

Vì chai nước vừa được bỏ vào máy nên không lạnh, uống vào có cảm giác ấm ấm, không thật sự đã khát. Nhưng tin nhắn từ Viên Bắc lại như nước đá lạnh, giúp cô sảng khoái tinh thần, cảm giác mát lạnh ngay lập tức lan tỏa khắp người.

Viên Bắc: [Tối nay ở đâu, cho anh địa chỉ.]

Viên Bắc: [Không phải muốn gặp nhau sao?]