Chờ Cơn Mưa Này Tạnh - Ngải Ngư - Chương 1

2023, Mùa đông (1)

Tối trước đêm Giáng Sinh năm 2023, tại ga phía Nam Vũ Thành.

Hạ Đình đang đợi chị họ Lạc Huỳnh ở lối ra của tàu cao tốc.

Màn hình lớn hiển thị chuyến tàu G8 từ Thẩm Thành đến Vũ Thành đã đến nơi.

Chẳng bao lâu sau, Lạc Huỳnh – người đang đi công tác đến Vũ Thành – kéo vali bước vào tầm mắt của Hạ Đình.

“Chị!” Hạ Đình lớn tiếng gọi Lạc Huỳnh, đồng thời giơ tay vẫy khi thấy Lạc Huỳnh bước tới sau khi quét chứng minh nhân dân.

Lạc Huỳnh mỉm cười đi tới, mở rộng vòng tay và ôm Hạ Đình thân thiết.

“Biết ngay là em không nghe lời mà,” Lạc Huỳnh cười trách, “đã nói là không cần em ra đón rồi.”

Hạ Đình mỉm cười nhẹ: “Vừa hay là thứ bảy, em ở nhà cũng chán.”

Vừa nói, Hạ Đình thuận tay kéo chiếc vali của Lạc Huỳnh: “Dì và dượng vẫn khỏe chứ chị?”

Lạc Huỳnh đáp: “Ừ, họ vẫn khỏe, chỉ là ai cũng bận, chẳng mấy khi gặp.”

Hạ Đình lại hỏi: “Còn anh họ thì sao?”

“Anh ấy thì tốt lắm,” Lạc Huỳnh trêu chọc, “tình yêu sự nghiệp đều thành công, đang khoe khoang suốt ngày đấy.”

Hạ Đình cười nhẹ: “Đúng là người thắng trong cuộc đời.”

“Không sai,” Lạc Huỳnh giọng đầy chán ghét với anh trai, “làm cho anh ấy kiêu ngạo quá rồi.”

“À chị này,” Hạ Đình nói với Lạc Huỳnh, “chúng ta có thể đi dạo quanh Bảo tàng Vũ Thành vào trưa mai, sau đó đến trung tâm thương mại Thịnh Đình. Đây là một trung tâm mới mở, nghe nói khá tốt. Chị xem có muốn ăn gì không, mình có thể chọn một nhà hàng mà chị thích ở đó.”

Lạc Huỳnh vui vẻ đồng ý: “Được đấy.”

Hạ Đình đưa Lạc Huỳnh đi taxi về chỗ ở của mình.

Sau khi thay dép và bước vào phòng khách, Lạc Huỳnh nhìn quanh một vòng và thở dài: “Em thuê được căn này tốt thật đấy, tiền thuê bao nhiêu mỗi tháng?”

Hạ Đình trả lời: “2180.”

Lạc Huỳnh gật đầu hiểu ý: “Rẻ hơn Thẩm Thành nhiều, ở Thẩm Thành với số tiền này chỉ thuê chung được căn hai phòng thôi.”

“Ở Bắc Kinh cũng vậy,” Hạ Đình thở dài, “thậm chí chỉ thuê được ngoài vành đai năm, mà tiền thuê nhà mỗi năm còn tăng thêm cả trăm nữa.”

Lạc Huỳnh cười hỏi: “Đây là lý do em từ Bắc Kinh quay về Vũ Thành phát triển sao?”

Hạ Đình học ngành Luật tại Đại học Chính Pháp Trung Quốc, sau khi tốt nghiệp, cô ở lại thực tập tại một công ty luật rất tốt ở Bắc Kinh. Nhưng cuối cùng, cô quyết định trở về quê nhà Vũ Thành và không còn làm nghề luật sư nữa, bắt đầu chuẩn bị cho kỳ thi công chức. Sau khi vượt qua các vòng thi viết và phỏng vấn, mùa hè năm nay, Hạ Đình đã trúng tuyển vào Viện Kiểm sát Nhân dân Vũ Thành với thành tích xếp hạng nhất toàn diện, trở thành một trợ lý kiểm sát viên.

“Đó là một trong những lý do.” Hạ Đình mỉm cười đáp lại. Cô cầm ấm đun nước tự động, rót đầy nước nóng vào hai chiếc cốc trước mặt.

Hạ Đình định đưa nước nóng cho Lạc Huỳnh nhưng Lạc Huỳnh đã bước tới bên bàn.

“Vậy còn những lý do khác thì sao?” Lạc Huỳnh tò mò hỏi.

Hạ Đình đưa cốc nước nóng cho Lạc Huỳnh, rồi trả lời: “Bắc Kinh đúng là nơi phù hợp cho giới trẻ phấn đấu, nhưng không mang lại cảm giác thuộc về. Khi ở Bắc Kinh, em luôn cảm thấy mình như đang trôi dạt. Những lúc tâm trạng không tốt, áp lực nặng nề, em chỉ muốn quay về Vũ Thành, nơi này luôn khiến em thấy gần gũi.”

Hạ Đình cười nhẹ: “Có lẽ vì em lớn lên ở đây nên tình cảm dành cho Vũ Thành sâu đậm hơn.”

Lạc Huỳnh nhìn vào mắt Hạ Đình, hỏi: “Thật sự không phải vì dì tái hôn ở Bắc Kinh và có con sao?”

Hạ Đình chưa kịp nói gì, Lạc Huỳnh tiếp tục hỏi: “Đình Đình, nếu có một cơ hội để chọn lại, em có còn chọn thi vào đại học ở Bắc Kinh không?”

Hạ Đình ôm chặt cốc nước nóng trong tay, hơi ấm từ cốc nước bốc lên rồi tan vào không khí. Hơi nóng dần truyền qua lòng bàn tay, lan tỏa ấm áp khắp cơ thể.

Hạ Đình ngập ngừng đôi chút, rồi nghiêm túc mỉm cười đáp: “Chắc chắn có.” “Chị à,” Hạ Đình nói đùa với Lạc Huỳnh, “em kể chị nghe một bí mật.”

Lạc Huỳnh vừa buồn cười vừa nghi ngờ hỏi: “Bí mật gì thế? Đừng nói là em đang thích ai đấy nhé?”

Hạ Đình cười nhạt, nói: “Em từng thầm thích một cậu bạn trong lớp hồi cấp ba, cậu ấy nói rất thích Bắc Kinh.”

Lạc Huỳnh tròn mắt ngạc nhiên nhìn Hạ Đình, nhất thời không thốt nên lời.

Hạ Đình khẽ nói: “Đó cũng là một trong những lý do em chọn Đại học Chính Pháp Trung Quốc khi điền nguyện vọng.” “Em muốn đến xem thành phố mà cậu ấy thích rốt cuộc thế nào.”

Câu chuyện đã đi xa đến đây, không thể dừng lại.

Nhưng trước tiên, Lạc Huỳnh đi tắm.

Sau khi Hạ Đình cũng tắm xong, cả hai ngồi cạnh nhau trên ghế sofa trong phòng khách, vừa đắp mặt nạ vừa ngâm chân trong nước ấm.

“Đình Đình,” Lạc Huỳnh, bị câu chuyện về mối tình thầm kín của Hạ Đình ở cấp ba khơi dậy tính tò mò, hỏi với đầy sự háo hức: “Kể chị nghe về mối tình đơn phương của em hồi cấp ba đi?”

Hạ Đình cũng không biết bắt đầu từ đâu, chủ yếu là vì cô và người kia thực sự chẳng có mấy liên hệ, hầu như chẳng có chuyện gì để kể.

Hạ Đình cười bất lực: “Cũng chẳng có gì để kể đâu, em với anh ấy cơ bản không có mối liên hệ gì, chỉ là bạn cùng lớp, thuộc dạng không quen thân, nói chưa được mấy câu.”

“Vậy cậu ấy là người như thế nào?” Lạc Huỳnh đoán: “Năng động, vui vẻ? Nhã nhặn, dịu dàng?”

Hạ Đình cười lắc đầu: “Không phải đâu chị, chị đoán hoàn toàn sai rồi.”

“Anh ấy rất cô lập, tính cách khá độc lập, thường xuyên một mình, trông thì có vẻ không thích kết bạn, thực tế cũng chẳng có mấy người bạn xung quanh, thuộc kiểu chàng trai lạnh lùng, ít nói,” Hạ Đình nhớ lại thời cấp ba của Thịnh Sấm, tiếp tục kể: “Anh ấy rất giỏi đánh nhau, cũng chẳng mấy quan tâm đến việc học, đi học trễ là chuyện bình thường, trốn học thì cũng có lúc, nói chung… anh ấy mang cảm giác như sống chỉ để chờ ngày kết thúc, chẳng quan tâm gì hết.”

Lạc Huỳnh lúc này thật sự bất ngờ, “Hả?” “Hóa ra những bộ phim thanh xuân mình xem hồi nhỏ đều là thật,” Lạc Huỳnh lắc đầu thở dài, “Gái ngoan quả nhiên đều bị thu hút bởi những anh chàng nổi loạn.” Rồi cô bật cười: “Chị còn tưởng gu của em phải là mấy anh chàng đẹp trai, trắng trẻo, lịch thiệp và năng động cơ.”

Hạ Đình bật cười, suýt chút nữa làm rơi mặt nạ trên mặt, cô vội vàng đưa tay chỉnh lại, vừa cười vừa trêu: “Trai đẹp mặc áo sơ mi trắng chính là gu của chị, đúng không?”

Lạc Huỳnh khẽ hừ một tiếng, phủ nhận: “Gu của chị chỉ được cái đẹp trai, mặc áo sơ mi trắng thôi, còn lịch thiệp, năng động thì chẳng dính dáng gì tới anh ấy.”

“Là ai thế?” Hạ Đình bất ngờ rướn người về phía Lạc Huỳnh, như một chú mèo con đầy tò mò.

Lạc Huỳnh há hốc miệng, suýt chút nữa buột miệng nói ra tên, nhưng rồi cô phản ứng kịp, đẩy nhẹ Hạ Đình ra, cười bất lực: “Không phải đang hỏi chuyện tình đơn phương của em sao? Sao giờ em lại hỏi ngược lại chị thế?”

Hạ Đình cười duyên: “Cùng nhau chia sẻ mà.” “Nói nhanh lên, ai thế?” Cô hỏi.

“Cũng là người chị thích từ khi còn thiếu niên thôi,” Lạc Huỳnh khẽ cười thở dài, “là bạn của Lạc Ngân Tinh.”

“Bạn của anh họ?” Hạ Đình ngạc nhiên thốt lên.

“Ừ,” Lạc Huỳnh cười rạng rỡ, “anh ấy đẹp trai lắm.” “Chỉ tiếc là anh ấy chỉ coi chị như em gái.”

“Vậy… chị,” Hạ Đình nhìn Lạc Huỳnh, hỏi: “Bây giờ chị còn thích anh ấy không?”

Lạc Huỳnh không trả lời mà hỏi ngược lại: “Còn em? Em bây giờ còn có cảm giác với cậu nam sinh mà em thầm thích hồi cấp ba không?”

Hạ Đình vừa định mở miệng nói rằng nếu cô có thể kể về chuyện thầm thích thời cấp ba như một kỷ niệm thì đương nhiên là cô đã buông bỏ từ lâu rồi. Nhưng câu hỏi tiếp theo của Lạc Huỳnh khiến Hạ Đình phải nuốt lại lời định nói.

Lạc Huỳnh nói: “Nói cách khác, nếu em gặp lại cậu ấy, em có thể đối mặt một cách bình tĩnh, thản nhiên mà trong lòng không gợn lên chút sóng nào không?”

Hạ Đình không dám nói là “có”. Nếu gặp lại Thịnh Sấm, Hạ Đình cũng không biết bản thân sẽ phản ứng như thế nào.

Bình tĩnh, thản nhiên có lẽ còn có thể cố gắng tỏ ra được. Nhưng trong lòng không gợn chút sóng nào… hình như, hơi khó.

.

Trưa hôm sau, sau khi đi dạo quanh Bảo tàng Vũ Thành, hai chị em liền bắt taxi đến trung tâm thương mại Thịnh Đình. Sau khi đến nơi, họ tìm một quán ăn chuyên về ẩm thực địa phương Vũ Thành để dùng bữa trưa, sau đó là thời gian mua sắm vui vẻ.

Hạ Đình là người địa phương, biết rõ chỗ nào ngon, nơi nào có thể dạo, cô dẫn Lạc Huỳnh đi khắp các cửa hàng ăn uống và vui chơi trong trung tâm thương mại.

Khi đi thang cuốn lên tầng năm, Hạ Đình nói với Lạc Huỳnh: “Tầng này có một tiệm kem rất nổi tiếng, tên là ‘Mùa Hè 18°C’, chị có muốn thử không?”

“Đã đến đây rồi,” Lạc Huỳnh cười đáp: “thử đi.”

Vì tiệm kem này quá nổi tiếng, trước cửa có rất nhiều người xếp hàng, Hạ Đình và Lạc Huỳnh phải đợi gần hai mươi phút mới đến lượt chọn vị.

Hạ Đình chọn kem ly với hai vị: hạt dẻ cười và matcha, còn Lạc Huỳnh chọn hai vị khác. Hai chị em định thử nhiều vị khác nhau trong một lần.

Sau khi mua kem xong, Hạ Đình và Lạc Huỳnh tìm một chỗ ngồi gần thang cuốn, vừa ăn kem vừa nghỉ ngơi.

Một lát sau, Lạc Huỳnh ăn xong trước, đứng dậy và nói với Hạ Đình: “Đình Đình, chị đi vệ sinh một lát.”

Hạ Đình vừa ăn kem vừa gật đầu: “Dạ.”

Không lâu sau, Hạ Đình ăn xong kem, ngẩng đầu tìm thùng rác.

Ngay cạnh thang cuốn có một cái.

Cô đứng dậy, đi đến thang cuốn và ném ly giấy và muỗng kem vào thùng rác.

Cùng lúc đó, một nhóm người từ thang cuốn tầng trên đi xuống. Người đàn ông dẫn đầu mặc bộ vest cao cấp, được cắt may vừa vặn, sải bước nhanh chóng tiến về phía thang cuốn. Theo sau anh ta là người quản lý trung tâm thương mại với dáng vẻ kính cẩn, đang thì thầm báo cáo điều gì đó. Phía sau họ là giám đốc trung tâm, trợ lý và thư ký của người đàn ông.

Hạ Đình vừa vứt xong rác và quay người lại, liền đối mặt với nhóm người vừa bước xuống thang cuốn.

Cô thậm chí chưa kịp ngẩng đầu nhìn họ thì người đàn ông đi đầu đã đột ngột dừng bước khi chuẩn bị bước lên bậc thang cuốn.

Anh ta quay mặt nhìn Hạ Đình, không do dự mà gọi tên cô: “Hạ Đình.”

Giọng nói của anh không mang chút do dự nào.

Hạ Đình bất ngờ khi nghe thấy tên mình, cô nhìn về phía người vừa gọi với ánh mắt đầy bối rối. Chỉ một giây sau, khuôn mặt mà cô vừa hồi tưởng đêm qua xuất hiện rõ ràng ngay trước mắt.

Hạ Đình không thể ngờ người đó lại là Thịnh Sấm, cô bỗng sững người lại.

Biểu cảm ngỡ ngàng, đôi mắt tràn đầy kinh ngạc và bối rối của cô rơi vào tầm mắt Thịnh Sấm, đối với anh, nó trở thành một sự xa lạ.

Thịnh Sấm tưởng rằng Hạ Đình không còn nhớ anh, nên chủ động giới thiệu: “Là mình, Thịnh Sấm.”

Trợ lý tiến đến gần, nhỏ giọng nhắc nhở Thịnh Sấm: “Tổng giám đốc, lát nữa ngài có một cuộc họp rất quan trọng…”

Thịnh Sấm đang vội, lấy ra từ túi một tấm danh thiếp, nhét vào tay Hạ Đình, giọng điệu như nhắc nhở cô đừng quên, anh nói: “Liên lạc với mình.”

Từ đầu đến cuối, Hạ Đình chưa kịp có bất kỳ phản ứng nào.

Khi cô lấy lại tinh thần, Thịnh Sấm đã bước xuống tầng bằng thang cuốn.

Cô đứng cứng đờ bên cạnh thang cuốn, quay mặt nhìn về phía thang cuốn lúc này đã trống không, cảm giác mọi thứ vừa diễn ra như một giấc mơ tan biến nhanh chóng. Thật khó tin.

Hạ Đình cúi đầu nhìn tấm danh thiếp đen viền vàng trong tay, nhưng lại nghe thấy tiếng trái tim trong lồng ngực trái đập thình thịch loạn nhịp.

Sự xuất hiện của anh cũng đã mang đến cho cô câu trả lời mà đêm qua cô chưa biết.

Tám năm trôi qua, cô vẫn không thể bình tĩnh, thản nhiên đối diện với anh. Cô không thể làm cho trái tim mình không gợn sóng.

Có lẽ cô vẫn còn cảm giác với anh, dù ít hay nhiều thì nó vẫn còn đó..